La cascade de la Beaume (43)

Située sur le plateau volcanique du Devès, dans la forêt d’Agizoux, entre Solignac-sur-Loire et Le Brignon, la cascade de la Beaume est sans doute une des cascades les plus spectaculaire d’Auvergne.

Depuis le belvédère situé de la D54 ou depuis le bas de la cascade, plongez dans un site hors du commun au cœur des anciens volcans Altiligériens !

Une origine volcanique

La cascade et la rivière de la Beaume tirent leur nom du bas latin balma, qui signifie « grotte ». Constitué de coulées basaltique, le plateau du Devès s’achève dans cette vallée en formant une falaise au pied de laquelle des abris se sont formés, selon l’Office du Tourisme du Velay. Ces derniers ont été occupés dès la préhistoire, comme en témoigne le gisement archéologique de Beaume la Vallée.

La cascade de la Beaume résulte de l’érosion : les eaux de la rivière Ourzie entaillent le basalte du plateau et retombent 27 mètres plus bas pour donner naissance au ruisseau de la Beaume, affluent de la Loire.

La forêt d’Agizoux : une forêt d’exception

Autour de la cascade, la forêt est riche de pins maritimes exceptionnellement acclimatés à cette altitude et d’ormes champêtres, rares survivants d’une essence décimée par les maladies.

La légende de la cascade de la Beaume

Le panneau touristique situé sur le bord de la D54, raconte la légende suivante : Au temps des seigneurs, la fille des châtelains de la Beaume s’était attardée dans la forêt. En traversant la Beaume, elle aperçut dans l’eau l’image du démon. Devenue folle, elle voulut se jeter dans les gorges profondes de la Loire. Or, le diable qu’elle avait cru voir n’était autre qu’un petit chevrier du château que ses parents avaient envoyé à sa recherche. Le chevrier se prit d’affection pour elle et les deux enfants devinrent inséparables.

Un soir, le père évoqua un remède à la folie : beaucoup d’eau froide jetée sur la tête des fous pouvait les guérir. Le lendemain, le petit chevrier, entraîna la jeune fille en haut de la cascade et pour la convaincre de sauter, lui dit : « Je vois l’image de la Sainte Vierge au fond de l’eau. Oh, venez voir comme elle est belle ! » Elle se pencha, le chevrier la saisit et sauta avec elle du haut de la falaise.

La Vierge Marie freina leur chute. Lorsque le chevrier reprit connaissance, la jeune fille n’était plus folle. Ils se marièrent et c’est ainsi qu’un petit chevrier devint seigneur de la Beaume.

Accessibilité / Randonnée :

La cascade est accessible à pied via un aller-retour de 40 min depuis le parking du Reynardon ainsi que depuis un sentier au départ de Solignac-sur-Loire via une boucle de 10,5 km en 2h50.